University staff motivation: a systematic review of organizational factors, psychological processes, and work outcomes
DOI:
https://doi.org/10.5281/zenodo.23246921Keywords:
work motivation, higher education, organizational well-beingAbstract
Work motivation influences university staff members’ professional experience and is associated with the functioning of higher education institutions. This review aimed to identify, appraise, and synthesize empirical evidence published between 2020 and 2026 on the organizational factors and psychological processes associated with work motivation among faculty, academic, and administrative staff, as well as related work outcomes. A systematic review was conducted in accordance with the PRISMA 2020 recommendations. Searches were performed in Scopus, Web of Science, SciELO, and ERIC, with Dialnet used as a supplementary source. After the eligibility criteria were applied, 26 studies were included. Their methodological heterogeneity supported the use of a thematic narrative synthesis. The findings were organized into three thematic dimensions: organizational factors, psychological processes, and work-related outcomes. Participative leadership, recognition, organizational climate, communication, and professional development opportunities were the most frequently identified organizational factors. These factors were associated with psychological processes such as well-being, job satisfaction, autonomy, and a sense of belonging. In turn, work motivation was predominantly positively associated with performance, organizational commitment, and service quality, although discrepant findings were also identified. The review concludes that university staff motivation is a multidimensional phenomenon shaped by the interaction between institutional practices and employees’ psychological experiences. However, the predominance of cross-sectional studies prevents causal conclusions from being drawn.
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