REVISTA INVECOM “Estudios transdisciplinarios en comunicación y sociedad” / INVECOM
JOURNAL "Transdisciplinary studies in communication and society / Depósito legal ZU2021000004
/ ISSN 2739-0063 / http://revistainvecom.org / Vol. 1, # 1 (enero-junio 2021)
Venezuela en memes. Los memes como lenguaje que retrata y comunica la realidad del
país
Arantxa López
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Venezuela en memes. Los memes como lenguaje que retrata y comunica la realidad del
país
Venezuela in memes. Memes as a language that portrays and communicates the reality of
the country
Arantxa López
https://orcid.org/0000-0002-2139-0453
Alexandra Ranzolin
https://orcid.org/0000-0002-2838-8663
Escuela de Comunicación Social
Universidad Central de Venezuela
Resumen
Los memes de Internet dejaron de ser simples imágenes y vídeos con un tono gracioso que
pretendía burlarse de una situación. En los últimos años se convirtieron en un medio con una
potente carga comunicativa que pretende reconstruir una realidad. Este trabajo tiene como
objetivo determinar si el meme como elemento significativo permite retratar y comunicar la
situación política, económica y social del país. Para ello, se parte del concepto de lenguaje
definido por Habermas en su Teoría de la Acción Comunicativa (1987) y se estudia la
definición de meme como evolución del propuesto por Richard Dawkins en El gen egoísta
(1976) comparándolo con definiciones más recientes del meme que circula en Internet. Se
seleccionó la investigación descriptiva, la cual emplea la investigación documental y de
campo no experimental con técnicas como la entrevista a creadores de memes, curadores y
usuarios que los comparten en sus redes y la revisión de bibliografía para tener suficiente
documentación sobre el tema. Se percibe a los memes como el nuevo lenguaje de una
generación con el cual pueden comunicarse y compartir el retrato de una realidad.
Palabras clave: memes, Venezuela, Comunicación, lenguaje, Internet
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Abstract
Internet memes are no longer simple images and videos with a funny tone that pretend to
make fun of a situation. In recent years they have become a medium with a powerful
communicative charge that aims to reconstruct a reality. This work aims to determine if the
meme as a significant element allows to portray and communicate the political, economic
and social situation of the country. To do this, we start from the concept of language
defined by Habermas in his Theory of Communicative Action (1987) and study the
definition of meme as an evolution of that proposed by Richard Dawkins in The Selfish
Gene (1976) by comparing it with more recent definitions of the meme circulating on the
Internet. Descriptive research was selected, which uses documentary and non-experimental
field research with techniques such as interviewing meme creators, curators and users who
share them in their networks and reviewing bibliography to have sufficient documentation
on the subject. Memes are perceived as the new language of a generation with which they
can communicate and share the portrait of a reality.
Keywords: memes, Venezuela, Communication, language, Internet
Introducción
Después de varios años de haber publicado la primera edición de El gen Egoísta, Richard
Dawkins agregó algunas notas, entre ellas una en la que aseguraba que el término meme había
resultado en sí un buen meme desde que lo usó por primera vez en 1976. Tan buen meme
que en 1988 el Diccionario de Inglés de Oxford incluyó la palabra en la lista oficial de
términos a considerar en futuras ediciones.
Y así fue, actualmente el Diccionario de Oxford define al meme como un: 1. Elemento
cultural o de comportamiento que se transmite de persona a persona o de generación en
generación. 2. Texto, imagen, vídeo u otro elemento que se difunde rápidamente por internet,
y que a menudo se modifica con fines humorísticos.
Treinta años más tarde el Diccionario de la Lengua Española (DEL) de la Real Academia
Española (RAE) también acepta el término meme, definiéndolo como un “rasgo cultural o
de conducta que se transmite por imitación de persona a persona o de generación en
generación” y cualquier “imagen, video o texto, por lo general distorsionado con fines
caricaturescos, que se difunde principalmente a través de internet”.
Esas no son las únicas definiciones que existen. Desde finales del siglo XX y comienzos del
siglo XIX, debido al crecimiento extrabajol de Internet y el impacto que ha tenido en la
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manera de pensar y relacionarse de las nuevas generaciones, se ha estudiado al meme desde
la Biología y desde la gran red de redes porque esa pequeña unidad de transmisión cultural
se ha convertido en un lenguaje, en un medio de comunicación para una comunidad de
cibernautas.
Objetivos. General: Determinar al meme como un elemento significativo en la construcción
de la realidad económica, política y social.del país. Específicos: Identificar qué se concibe
como meme; caracterizar el lenguaje como elemento significativo en la construcción de la
realidad.
Metodología. Este trabajo de investigación se plantea como una monografía, el nivel es
descriptivo. Se pretende que con esta investigación se puedan sentar las bases para el estudio
de memes en Venezuela en diferentes campos pero sobre todo en el área de la Comunicación.
El enfoque es de tipo cualitativo, de campo no experimental. Las entrevistas van a permitir
conocer las intenciones con las cuales se crean y comparten memes en Venezuela. De igual
forma se empleará la investigación documental, la revisión de documentos ya existentes
sobre memes permite enriquecer la investigación. Los entrevistados están relacionados con
el área de la Comunicación, ya sea porque es su área de estudio o su área de trabajo.
Sobre el lenguaje. Para Rafael Cadenas (2009) nuestro lenguaje se encuentra en una
situación deplorable. Su deterioro forma parte del deterioro general que padece la sociedad
venezolana desde el año 1984 cuando fue publicado por primera vez En torno al lenguaje.
Cadenas escribe que el venezolano conoce poco su propia lengua y mide el lenguaje por
medio de la cantidad de palabras que usa una persona y por su nivel de lectura y redacción.
Pero el o los lenguajes también cambian, se transforman, nacen o se crean porque el hombre,
la sociedad, las nuevas generaciones cambian, y su visión de la realidad es otra. A veces, las
comunidades no deben ser evaluadas por la cantidad de palabras que se usan en una oración
sino en cómo resuelve algunas carencias con otros elementos que le permiten comunicar de
manera efectiva lo que quiere decir.
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El lenguaje es más que una lengua, va más allá del número de palabras que usamos
diariamente. El lenguaje comunica y nos comunicamos a través del lenguaje, pero una sola
palabra puede significar algo diferente para cada persona, entra en juego la interpretación a
través del proceso comunicativo y la concepción que tengamos de –la– realidad.
Para Habermas (2002), el lenguaje es dialógico, es la base del acto comunicativo. El concepto
de acción comunicativa acepta el lenguaje como medio de entendimiento, en el cual hablantes
y oyentes pueden representar y definir una situación compartida por todos los que conforman
su mundo social. De acuerdo a la teoría de la acción comunicativa de Habermas, el proceso
de entendimiento también implica el reconocimiento del otro y la intencionalidad del
hablante.
Según Gadamer (citado por Mancilla y Cárdenas, 2014) la comprensión implica a su vez un
proceso de mediación entre lo familiar y lo extraño, permite la formación de un nuevo
contexto de sentido que sólo es posible a través del lenguaje. Tenemos un grado de
conocimiento sobre algo porque tenemos experiencias previas, experiencias que hemos
acumulado desde que nacemos y se convierten en lo familiar. En el lenguaje se representa al
mundo. En él nace y crece todo lo que es humano, “es el lugar en el que se experimenta el
ser” (Gadamer citado por Mancilla y Cárdenas, 2014, pág. 69). Comunicamos para entender,
comprender e interpretar, acciones que tienen una base en el “decir” y en el “oír”. De ahí
parten Habermas y Gadamer: de la idea de la oralidad, de “la ‘lingüisticidad’ como modo
básico de la existencia humana” (Gadamer citado por McCarthy, 1998, pág. 206). Del diálogo
como “capacidad de buscar la palabra que alcance al otro, capacidad de emigrar al lenguaje
del otro” (Gadamer citado por Monteaguado, 2007, pág. 9).
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Esta forma de emigrar o alcanzar a otros no se queda sólo en la palabra hablada. Después del
habla vino la escritura. La palabra escrita adquiere una nueva dimensión, “la escritura vino a
transformar la relación de la especie humana con el pasado” (Darnton citado por Pasquali,
2011, pág. 47
Construimos la realidad. Para algunos existe una sola realidad que es percibida desde
diferentes perspectivas, para otros hay tantas realidades como personas en el mundo. Berger
y Luckmann (2003) definen la “realidad” como una cualidad propia de los fenómenos que
reconocemos como independientes a nuestra voluntad, es decir, no podemos hacerlos
desaparecer, simplemente están ahí.
“La realidad de la vida cotidiana es algo que comparto con otros” (Berger y Luckmann, 2003,
pág. 44), es un mundo intersubjetivo compartido. La comprensión de la realidad de la vida
cotidiana depende de la comprensión del lenguaje porque es lo que nos permite objetivar
experiencias, toma como referencia la vida cotidiana, se nutre de ella, de sus significados y
los interpreta. Como el lenguaje marca las coordenadas de nuestra vida en la sociedad, la
manifestación de los procesos subjetivos de otro individuo se vuelve subjetiva para mí
también. Nos encontramos ante un compartir de acontecimientos objetivos porque es algo
que yo puedo identificar como real. Por ejemplo, un hombre que vive en la calle crea un
mundo que para él es “real” porque convive, existe, sobrevive en él diariamente. Él “sabe”,
con ciertos grados de certeza, que ese mundo en el que se encuentra posee tales o cuales
características (Berger y Luckmann, 2003). Entonces sí, hay realidades múltiples y podemos
pasar de una realidad a otra. Pero entre las múltiples realidades hay una realidad que destaca,
la de la vida cotidiana, donde somos seres sociales en un entorno compartido. Vivimos en un
mundo que nos es común –mundo de vida–, se organiza alrededor del aquí de nuestro cuerpo
y el ahora de nuestro presente.
Los medios e Internet. En Internet, el lenguaje también atraviesa momentos de elaboración,
transmisión, decodificación e interpretación que incluyen texto, voz, sonido, imagen, lo
audiovisual y multimedial (Cumpa, 2012). La riqueza de este lenguaje es impresionante. Se
fundamenta en las experiencias cotidianas, al igual que una conversación cara a cara, pero
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posee una mayor cantidad de elementos y recursos con los cuales podemos abastecernos para
expresar–nos y comunicar–nos.
Venezuela es el país con el internet más lento de América Latina. La mayoría de los usuarios
que usan el servicio ABA (Acceso de Banda Ancha) de la Compañía Anónima Nacional
Teléfonos de Venezuela (CANTV) tienen problemas con el servicio. Hay una política de
control de la información, explícita en el Plan de la Patria, que restringe el acceso de internet
desde el año 2011. Hay páginas bloqueadas por el gobierno nacional. Muchos venezolanos
no pueden disponer de teléfonos inteligentes o computadoras por la inseguridad, la economía,
entre otros.
Son condiciones precarias, es uno de los peores ecosistemas digitales del continente y aun
así –todavía– no se puede decir que es un país completamente desconectado. Según la
investigación del Instituto de Prensa y Sociedad de Venezuela realizada en 2018, quedan
alrededor de dieciséis millones de usuarios activos en internet.
Los portales se han reinventado, existe participación en redes sociales donde se puede
acceder con mayor “facilidad” y sigue latente el deseo de seguir informando, contando,
retratando, comunicando lo que sucede en el entorno social. En cuanto a las redes el camino
tampoco ha sido fácil. En febrero de 2014, durante el período de protestas que iniciaron con
una marcha el Día de la Juventud, se bloquearon imágenes en Twitter y sacaron de la web
algunos canales informativos como NTN24. También se creó el viceministerio para las redes
sociales y la ley contra el odio, se han encarcelado a varios usuarios de Twitter y se han
bloqueado una gran cantidad de páginas. Ha sido una lucha constante, tanto para los medios
que desean compartir información como para los usuarios que desean obtenerla.
Los medios tradicionales, y ahora los medios digitales, siempre han tenido un rol importante
en la sociedad porque se han asumido como una fuente confiable para retratar los hechos.
También porque se les ha dejado la responsabilidad de reunir datos y entenderlos para poder
explicarlos de una manera más sencilla y puedan ser captados por una gran cantidad de gente.
Desde los años 1800 –cuando surgió la prensa venezolana– ha existido una necesidad de
contrastar, procesar y jerarquizar la información sobre los eventos sociales que ocurren, y
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hacer llegar esos datos a otros lugares. Esa labor se ha dejado en manos de los medios, los
cuales se convierten en instituciones que, por medio del lenguaje periodístico, presentan la
realidad con un tono mucho más formal que suele asociarse con veracidad. Estas instituciones
forman parte del orden social, son un producto de la actividad humana.
Los medios “serios” son y seguirán siendo importantes, pero no son la única vía para retratar,
expresar o informar un evento social. Ellos también están impregnados de subjetividad. Con
el tiempo los usuarios también han entendido que la realidad se puede manifestar por otras
vías que no son aquellas a las que estaban acostumbrados. Aparece un nuevo elemento: los
memes, y estos memes cuentan algo más que un chiste.
La llegada de los memes. Puede parecer extraño referirse a un meme como algo que no está
en Internet pero así ocurre si definimos al meme desde una base biológica como hizo Richard
Dawkins en 1976 cuando publicó El gen egoísta. Un estudio que parte de la teoría de la
selección natural de Charles Darwin y a su vez tiene cierta influencia de la sociobiología
propuesta por Edward Wilson en 1975.
Para Richard Dawkins (1976) los seres vivos somos “máquinas de supervivencia, vehículos
autómatas programados a ciegas con el fin de preservar las egoístas moléculas conocidas con
el nombre de genes” (pág. 4). Refiriéndose a los genes como una unidad genética –de
herencia– muy pequeña que dura varias generaciones y es distribuida y esparcida en muchas
copias. Por eso plantea la existencia de una unidad de transmisión cultural o unidad que
deriva de la raíz griega mímeme, pero también suena parecido a gen: el meme. Según esta
teoría cuando imitas a alguien en algo, ese algo se transmite una y otra vez hasta que toma
vida propia. Es una idea, una instrucción, un comportamiento, una información, un meme.
La imitación es algo natural de los seres humanos porque nos permite aprender, competir,
mejorar en algo o con alguien. Pero no todos los memes sobreviven a lo largo de los años,
por lo general viven por más tiempo aquellos que son recordados fácilmente y se pueden
copiar de persona a persona.
Si partimos del concepto de Dawkins, realmente todo puede ser un meme. Los refranes o
dichos populares, la música del Himno Nacional de Venezuela que es exactamente la misma
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de una canción de cuna, las imágenes de Piolín que envían las tías, los videos como “Velaske,
yo soi guapa?” o “Mentos en el Metro” del venezolano Gil Laya, los gestos que copiamos de
nuestros padres o abuelos y cualquier cosa que haya sobrevivido a través de la imitación.
Todo termina siendo un meme. Pero los memes de Internet, o los memes para una comunidad
bastante grande, son las imágenes que podemos sacar de un contexto para enriquecerlo con
uno nuevo. Entonces entenderíamos al meme no solo como el vídeo, la imagen o frase que
compartimos sino como la referencia que tienen en conjunto y la posibilidad que tenemos de
adaptar ese mismo producto a diferentes formatos en diferentes momentos.
Una misma imagen se puede usar para varias frases y una misma frase puede acompañar
varias imágenes. Es decisión de cada persona elegir la combinación correcta, o perfecta. Al
final todos cumplen “la función de viralizar un mensaje de manera más efectiva que antes
porque nos plantea su vital característica: el tiempo” (Muñoz, 2014, pág. 15).
Según Pérez (citado por Contreras, 2018) los memes con formato de imagen y texto
aparecieron entre 2000 y 2001. Años que coinciden con el surgimiento del foro Futaba
Channel, una página japonesa dedicada a compartir imágenes entre los seguidores del manga
y el animé. Dos años más tarde Christopher Poole decide adaptar ese formato a una versión
estadounidense, o de habla inglesa, y nace 4chan.org el cual tuvo mucho éxito porque los
usuarios podían crear y compartir su contenido de forma anónima. Como refiere el autor del
libro Cómo la armada 4chan conquistó la web, Cole Stryker (citado por Chamorro, 2014),
hay un beneficio al compartir lo que se crea sin importar la reputación o el beneficio
económico. Esos memes se fueron popularizando cada vez más en 4chan y unos años más
tarde en el sitio web de marcadores sociales reddit.com y en la página dedicada al humor
9GAG. En estas comunidades se usó la palabra meme para referirse a “todo video, imagen,
audio, frase llamativa y/o texto que aparece en la red de redes” (Chamorro, 2014, pág. 14).
Pero incluso estos memes han evolucionado.
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De un momento a otro se descontroló la cantidad de páginas y cuentas dedicadas
exclusivamente a los memes. Memes de todo y para todos y se comenzaron a clasificar según
los intereses de cada quien. Aparecen los Spicy Memes, Dank Memes, Normie Memes, el
Shitposting y un gran etcétera.
Qué ocurre en Venezuela. Si en un discurso o mensaje agregamos frases como “por
supuesto que lo vamos a lograr”, “fuerza y fe”, “el tiempo de Dios es perfecto”, “no sí”, “ja
weno”, es probable que no todos sepan de dónde provienen pero sí podrían entonarlas de una
manera similar a la persona que dijo esa frase antes de que se volvieran populares en redes.
O que pueda usar la frase en una situación que se adapte al sentido que tiene.
El 7 de octubre de 2014 la cuenta de Twitter “Prensa María Corina” publicó una foto en la
que la dirigente del partido Vente Venezuela, María Corina Machado, sostiene una torta de
cumpleaños de chocolate y letras blancas que dicen “por supuesto que lo vamos a lograr”.
Desde ese día, la frase se ha asociado con ella y la imagen en sí se convirtió en un meme
porque genera gracia y se ha usado para representar varias situaciones en las que el objetivo
gira entorno a la motivación, al hecho de que se va a lograr un propósito. El ex candidato
presidencial Henrique Capriles Radonski se convierte en el personaje de una página de
Facebook y una cuenta de Twitter pero su nombre cambia a “Caprules Redonski” y la frase
que lo identifica es “hay un camino”, slogan que usó en su campaña (2012). El youtuber
venezolano Pedro Luis Figueira en su canal La Divaza publica videos con una manera muy
particular de hablar en la que exagera algunas frases o dramatiza situaciones que terminan
siendo imitadas por sus seguidores y estos a su vez terminan siendo copiados por amigos o
conocidos. El venezolano Andrés AerF en 2017 crea un personaje para su canal de Youtube:
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Yefelshon, el cual tiene lentes de sol, una gorra roja, usa una franelilla blanca y un bolso de
lado. El personaje es un “tuky” y en uno de sus vídeos se escapa un “ja weno”, esa imagen
se convierte en meme.
Podríamos ver un meme de hace meses y volvernos a reír con él, recordar en qué momento
o contexto fue publicado y qué representó para ese ahora. Puede volver a ganar significación
en un momento diferente o perder vigencia. Algunos memes podrían dejar de interesarnos
porque ya no reflejan nuestros sentimientos o ya no se ajustan a nuestra realidad. De igual
forma los memes pueden ser un registro visual y escrito de algo que –nos– pasó, un resumen
de un día, una fecha o una noticia, un diario para nuestros sentimientos.
Conclusiones. El lenguaje para Cadenas (2009) se encuentra en una situación deplorable
debido al deterioro general de la sociedad. Se refiere al lenguaje como una colección de
palabras que forman al hombre, que reflejan cómo se encuentra el entorno. En ese caso los
nuevos lenguajes solo retratan a la sociedad tal y como es, no nacen para deformarla ni
fomentar su detrimento. El lenguaje es lenguaje siempre y cuando nos permita hacer llegar
un mensaje de manera efectiva. Y evoluciona hasta el punto que deja de ser solo palabras y
va más allá, termina siendo memes. O los memes terminan siendo lenguaje. El lenguaje le
permite al hombre exteriorizar lo que es y lo que siente, representar al mundo y compartir su
percepción de la realidad con otros. El lenguaje nos permite comunicarnos pero cada
generación decide romper con los esquemas.
En algún momento se creyó que las computadoras acabarían con la prensa, y como lo refirió
Sartori en La Sociedad teledirigida (1997), el crecimiento de Internet podía avecinar un
futuro catastrófico. También se pensó que los teléfonos terminarían fragmentando las
relaciones cara
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a cara y traería más desgracias que ventajas. De la misma forma hay quienes creen que los
memes han arruinado el lenguaje, el vocabulario, la comunicación, pero ha sido todo lo
contrario. Los memes le permiten a una persona llenarse de referencias que ayudarán a
comprender a otros grupos, comunidades y memes como tal. Los memes no han creado
palabras nuevas en sí por lo tanto no han sido los causantes de un deterioro en el vocabulario.
La acción comunicativa es interacción y entendimiento. Las relaciones interpersonales, los
actos de habla, se refieren al mundo de estados de cosas existentes, la expresión de vivencias
y presentación que un sujeto hace de sí mismo ante otro individuo. Los memes comunican.
Los usuarios pueden hacer asociaciones con los memes, se les atribuyen significados
dependiendo de un contexto para que las personas con las que se comparte ese meme puedan
verse reflejados en esa situación. No es necesario editar de más las imágenes para crear el
contexto, ellas deberían explicarlo por sí solas. Los memes se van sustituyendo a medida que
aparece uno que se adapta mejor a una realidad. La realidad es algo que comparto con otros
tal y como lo refieren Berger y Luckmann.
Al compartir la realidad también se experimenta el ser. Nace y crece todo lo humano. En este
caso es un lenguaje cargado de humor. El meme nos hace reír. Se nutre de los medios para
poder “informar” sobre una situación, y a su vez, los medios terminan incluyéndolos en una
sección. Aparecen titulares en medios digitales que incluyen “los mejores memes de”, “los
memes que salieron después de”, entre otros. Los memes se convierten en una especie de
reporteros, tienen a su alcance una realidad que pueden representar con imágenes y frases
cortas que se enriquecen con nuevos contextos. En Venezuela el Estado tiene el control de
los medios de comunicación y la información es controlada y medida. Por eso las redes
sociales se convierten en los únicos canales abiertos a la información y es ahí donde los
memes hacen su trabajo informativo. No han desplazado al lenguaje institucionalizado, a los
medios tradicionales ni a los medios digitales.
Los memes se convierten en expresiones de un sentimiento. Una emoción se transforma en
una construcción visual que puede ser replicable. Para Dawkins es algo natural, es un deseo
de los memes por sobrevivir en nosotros como máquinas replicadoras. En principio un meme
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si puede ser una copia de otro meme en cuanto a su estructura o formato pero a su vez cada
nuevo meme puede ser único. Hay un proceso creativo, una intención de pensar en una nueva
forma de modificar un meme y apropiarse de él una vez que una persona se siente identificado
con lo que representa.
Referencias
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https://zoonpolitikonmx.files.wordpress.com/2014/09/la-construccic3b3n-social-de-
la-realidad-berger-luckmann.pdf
Cadenas, R. (2009) En torno al lenguaje. Caracas: Otero Ediciones.
Chamorro, Javier. (2014). Viralización de contenidos y memes de internet. Universidad de
Chile. Disponible en: http://repositorio.uchile.cl/handle/2250/132534
Contreras, S. (2018). El meme. Etcétera. Disponible en:
https://www.etcetera.com.mx/revista/el-meme/
Cumpa, L. (2012). Lenguaje y Comunicación Digital. Disponible en:
revistas.unife.edu.pe/index.php/comunife/article/download/603/512/
Dawkins, R. (1976). El gen egoísta: Las bases biológicas de nuestra conducta. Disponible
en: https://arquetipoeducativo.blogspot.com/2016/10/libro-gratuito-digitalizado-el-
gen.html
Habermas, J. (2002) Teoría de la acción comunicativa, I. Racionalidad de la acción y
racionalización social. México: Taurus.
Mancilla, M y Cárdenas, A. (2014). Hermenéutica y comunicación: El acuerdo como telos
de la experiencia dialógica. Disponible en:
http://www.redalyc.org/pdf/836/83642584006.pdf
McCarthy, T. (1998). La teoría crítica de Jürgen Habermas. Madrid: Tecnos.
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Monteagudo, C. (2007). Gadamer y la aplicación de su ontología del lenguaje al “fenómeno
del Babel contemporáneo”. Pontificia Universidad Católica del Perú. Disponible en:
http://www.clafen.org/AFL/V3/247-260_Monteagudo.pdf
Muñoz, C. (2014). El meme como evolución de los medios de expresión oral. Universidad de
Chile, Santiago de Chile. Disponible en:
http://repositorio.uchile.cl/bitstream/handle/2250/129749/El%20meme%20como%2
0evoluci%C3%B3n%20de%20los%20medios%20de%20expresi%C3%B3n%20soc
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Pasquali, A. (2011). La Comunicación Mundo. España: Comunicación Social Ediciones y
Publicaciones.
