Revisión sistemática sobre la percepción de riesgo
frente a la violencia criminal
Systematic review on the perception of risk in the face of criminal violence
Recibido: 28/09/2025 - Aceptado: 22/01/2026
Roger Giovanny Alvarado Palma
https://orcid.org/0009-0004-8814-2325
ralvaradopa10@ucvvirtual.edu.pe
Universidad César Vallejo. Perú
Resumen
Se realizó una revisión sistemática con enfoque cualitativo y descriptivo para examinar la percepción de riesgo
frente a la violencia criminal en Ecuador. Para ello, se aplicó rigurosamente la metodología PRISMA, incluyendo
búsquedas sistemáticas en bases de datos especializadas como SciELO, PubMed, Scopus, Taylor & Francis, Web
of Science, Dialnet y Google Scholar, junto con una búsqueda manual en referencias cruzadas. El proceso arrojó
2.339 registros iniciales en bases de datos y 21 adicionales por búsqueda manual. Después de filtrar por
títulos/abstracts y eliminar duplicados, se revisaron 45 artículos en texto completo, seleccionándose finalmente 18
estudios que cumplían con los criterios de inclusión, publicados entre 2020 y 2025. Los resultados destacan un
impacto profundo en la salud mental, con síntomas predominantes como ansiedad crónica, depresión, miedo
persistente y desconfianza social, observados incluso en personas no victimizadas directamente. Se evidencia
mayor vulnerabilidad en adolescentes, mujeres y poblaciones de bajos recursos socioeconómicos, exacerbada por
contextos urbanos de alta inseguridad. Esta evidencia posiciona la percepción de riesgo como un determinante
social clave de la salud pública en Ecuador, urgiendo políticas integrales de prevención, apoyo psicológico y
fortalecimiento comunitario.
Palabras clave: percepción, psicología, violencia.
Abstract
A systematic review with a qualitative and descriptive approach was conducted to examine the perception of risk
related to criminal violence in Ecuador. The PRISMA methodology was rigorously applied, including systematic
searches in specialized databases such as SciELO, PubMed, Scopus, Taylor & Francis, Web of Science, Dialnet,
and Google Scholar, along with a manual cross-reference search. The process yielded 2,339 initial records in
databases and an additional 21 through manual search. After filtering by titles/abstracts and removing duplicates,
45 full-text articles were reviewed, ultimately selecting 18 studies that met the inclusion criteria, published between
2020 and 2025. The results highlight a profound impact on mental health, with predominant symptoms such as
chronic anxiety, depression, persistent fear, and social distrust, observed even in individuals not directly victimized.
Greater vulnerability is evident among adolescents, women, and populations with low socioeconomic resources,
exacerbated by high levels of insecurity in urban environments. This evidence positions risk perception as a key
social determinant of public health in Ecuador, urgently requiring comprehensive policies for prevention,
psychological support, and community strengthening.
Keywords: perception, psychology, violence.
Introducción
Se entiende por violencia criminal todo acto delictivo que menoscaba la integridad física, psicológica o
social de las personas (García-Ponce, 2025). Este fenómeno es complejo y multicausal, caracterizado por su
naturaleza sistemática, estructurada y, en la mayoría de los casos, organizada. Involucra actores vinculados a
redes de crimen organizado, pandillas, grupos armados ilegales (algunos reconocidos actualmente como
terroristas) y otras estructuras criminales. En el contexto latinoamericano, se considera un problema grave,
particularmente en países con altos índices de corrupción, débil institucionalidad, desigualdad económica y
2
presencia de redes de narcotráfico (Valencia & Cuartas, 2023). Esta escalada no solo amenaza la seguridad, sino
que permea la vida cotidiana, conectando directamente con desafíos de salud pública.
En los últimos años, la violencia criminal ha cobrado relevancia como problema de salud pública,
trascendiendo su dimensión meramente social para impactar la salud integral de las personas. Al enraizarse en
este ámbito, opera como un parásito que erosiona el diario vivir del individuo y la sociedad en su conjunto. En
particular, afecta la salud psicológica al generar traumas profundos derivados de estos actos (Bravo et al., 2024;
García-Ponce, 2025). Esta perspectiva amplía el entendimiento del problema, vinculándolo con secuelas
emocionales duraderas que demandan atención integral.
Cuando se habla de esta afectación, surge el concepto de percepción de riesgo, que influye en las
emociones, conductas y juicios individuales. Cada persona realiza una evaluación subjetiva de su entorno diario,
lo que genera predisposición a la ansiedad ante la probabilidad de victimización por delitos violentos. Esta
percepción se asocia con miedo crónico y desconfianza hacia los demás, impulsando mecanismos de defensa a
menudo basados en pensamientos distorsionados, ideas erróneas e incluso incapacidad para funcionar en tareas
cotidianas (Camacho & Mayorga, 2017; González et al., 2021; Triana, 2021). Así, la percepción no solo refleja el
riesgo real, sino que amplifica sus efectos psicológicos.
En América Latina, este fenómeno ha ido en aumento con el paso de los años, con niveles de violencia
que se acrecientan progresivamente. Estudios indican que, en países dominados por bandas criminales, los
índices de ansiedad poblacional son elevados debido a la amenaza constante de episodios violentos. Factores
como la pobreza, la escasez de recursos y la normalización de la violencia explican esta tendencia. En el ámbito
socioeconómico, la incertidumbre sobre el futuro agrava esta afectación social (Malamud & Núñez, 2024; Marín-
Mamani et al., 2023). Esta dinámica regional contextualiza la urgencia de abordajes locales adaptados.
En Ecuador, las cifras son alarmantes, especialmente en homicidios, una de las consecuencias más
catastróficas de la violencia criminal. Según el International Rescue Committee (2024), se registraron 3.711
homicidios entre enero y agosto de 2024, una cifra ligeramente menor que el año anterior, pero equivalente a 47
por cada 100.000 habitantes. Esto posiciona al país entre los más violentos de la región y el mundo. Estas
estadísticas no solo reflejan la gravedad objetiva, sino que intensifican la percepción subjetiva de riesgo, generando
sintomatología dispersa incluso en no víctimas directas, al anticipar el peligro inminente (Vaca & Pazos, 2024;
Potón & Rivera, 2024).
El estudio de la percepción de riesgo, un campo interdisciplinario entre psicología y criminología, ha
recibido escasa atención en Ecuador según la literatura disponible. El trabajo de Reyes-Sosa y Molina-Coloma
(2018) es pionero al definirla (fear of crime, en inglés) como una noción psíquica influida por preocupaciones,
probabilidades percibidas, conductas y consecuencias anticipadas. Estos autores desarrollaron y validaron una
escala adaptada al contexto ecuatoriano para medir el miedo al delito en jóvenes universitarios, utilizando análisis
factorial exploratorio (EFA) y confirmatorio (CFA) en una muestra de 298 estudiantes de Ambato. Los resultados
demostraron alta fiabilidad, validando un instrumento psicométrico para evaluar esta percepción en la población
ecuatoriana.
Este estudio también resalta que la percepción de riesgo se construye mediante experiencias individuales
y la interacción con el entorno sociocultural. El modelo de amplificación social del riesgo y los medios de
comunicación juegan un rol fundamental, fomentando la inseguridad tanto en el ámbito cercano como a nivel
nacional. De este modo, la percepción de riesgo en Ecuador conlleva implicaciones individuales, psicológicas y
sociales profundas, configurando una problemática de salud pública que exige políticas que la reconozcan como
determinante, más allá de su carácter subjetivo, integrándola en marcos como la Ley Orgánica de Salud —no solo
como violencia general, sino específicamente criminal—.
No obstante, las escasas referencias locales revelan un vacío científico en esta temática, ya que la mayoría
de estudios se centran en violencia de pareja, intrafamiliar o infantil, priorizando la familia como primera afectada
(Ortega Pérez et al., 2021; Pilco et al., 2021; Castillo & Ruiz, 2021; Morales-Saltos, 2023; Torres & Fernand, 2021).
Sin embargo, la violencia criminal impacta a la población general, extendiéndose a sectores educativos, laborales
y sociales.
Por ello, este estudio analiza la literatura actual sobre la percepción de riesgo frente a la violencia criminal
en Ecuador. La hipótesis central postula que esta situación afecta la salud integral de los ecuatorianos, con
implicaciones en todos los contextos y obstaculizando protocolos o políticas públicas efectivas. Se propone la
metodología PRISMA para obtener información actualizada y verificada.
3
Metodología
La presente investigación adoptó un enfoque cualitativo, descriptivo y bibliográfico, centrado en explorar
el estado del arte sobre la percepción de riesgo frente a la violencia criminal en Ecuador. El método PRISMA
(Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) se utilizó como herramienta principal,
reconocido por su rigor, fiabilidad y validez en revisiones sistemáticas.
Para garantizar la exhaustividad, se aplicaron criterios de inclusión estrictos. Inicialmente, se realizaron
búsquedas en ocho fuentes: Dialnet, PubMed, Scopus, Google Scholar, Web of Science, SciELO, Taylor & Francis
y una búsqueda manual en referencias cruzadas. Las consultas emplearon palabras clave en búsqueda avanzada,
combinadas con operadores booleanos (AND, OR). Se incluyeron términos en inglés (“Criminal AND violence AND
Ecuador AND psychol*”), español (“Violencia AND criminal AND Ecuador AND psicol*”) y portugués (“Violência
AND crime AND Equador AND psicol*”), para capturar literatura regional diversa.
Adicionalmente, se estableció un criterio temporal de los últimos 5 años (2020-2025), con el objetivo de
priorizar información actualizada y relevante sobre avances en el país. Este límite temporal es clave, ya que no se
limita a una perspectiva psicológica aislada, sino que integra orígenes y desarrollos multidisciplinarios de la
problemática.
Una vez completada la búsqueda, se analizó la información aplicando los criterios PRISMA. A continuación,
se presenta el esquema del proceso (Figura 1), que ilustra los pasos seguidos para identificar los artículos
elegibles: identificación, cribado, evaluación de elegibilidad y selección final.
Figura 1
Proceso de realización del método PRISMA en el estudio
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Resultados
La Tabla 1 resume los 18 estudios incluidos en esta revisión sistemática (2020-2025), clasificados por
autor/año, objetivo, tipo de estudio, población y resultados clave. Estos trabajos, con enfoques predominantemente
cuantitativos, documentan el impacto de la violencia criminal en poblaciones ecuatorianas diversas —desde
reclusos y adolescentes hasta líderes comunitarios y adultos rurales—. A continuación, se amplían estos hallazgos
temáticamente, destacando patrones en síntomas psicológicos, grupos vulnerables y factores contextuales.
Tabla 1
Resultados de la revisión sistemática
Autor y Año
Objetivo
Tipo de Estudio
Población
Resultados
Robalino-Masabanda et
al. (2022)
Analizar cómo el test
psicológico puede ser un
mecanismo legal para la
prelibertad de las
personas que cometieron
delitos de violencia.
Bibliográfico y estudio de
casos
268 hombres privados de
libertad
Los participantes que
tienen rasgos
psicopáticos presentan
desregulación
emocional e
impulsividad, se
presenta posible
reincidencia.
Vargas et al. (2024)
Analizar el impacto de la
violencia criminal sobre
la salud mental de los
jóvenes adultos
Estudio cualitativo
observacional de datos
Adolescentes de 12 a 21
años hospitalizados por
trastorno del estado de
ánimo.
Relación entre violencia
criminal y aumento de
trastornos depresivos
en jóvenes,
especialmente en
mujeres.
Fernández-Ulloa &
Pesantez-Chacón
(2025)
Analizar el impacto de la
violencia delictiva en la
salud mental de los
líderes comunitarios de
barrios con crimen
organizado
Cuantitativo
30 líderes comunitarios
de los cantones de
Guayaquil, Portoviejo y
Esmeraldas.
El 71% de los líderes
comunitarios reportó
ansiedad y el 83%
estrés debido a
conductas
amenazantes, presión
del crimen organizado y
la falta de apoyo
institucional. Se
concluye que la
violencia criminal
deteriora la salud
integral.
Reyes-Martínez (2021)
Identificar la relación
entre victimización y
miedo al crimen con la
calidad de vida en
Latinoamérica, haciendo
énfasis en Ecuador.
Estudio cuantitativo,
regresión ordinal.
20.204 personas de
varios países, incluyendo
Ecuador.
Las víctimas
experimentan un miedo
recurrente, lo cual se
asocia de forma
negativa a la calidad de
vida.
Molina-Coloma et al.
(2021)
Identificar la
sintomatología
psicológica con relación
a condiciones
sociodemográficas, así
como el historial
psicopatológico y tiempo
en prisión de los
reclusos.
Estudio cuantitativo de
corte transversal y
exploratorio
100 reclusos (50 hombres
y 50 mujeres) en
Ecuador, condenados por
delitos violentos y no
violentos.
Los reclusos jóvenes,
con trastornos previos o
poco tiempo de ingreso,
presentan más
síntomas
psicopatológicos. La
violencia criminal
aumenta la ansiedad,
ideación paranoide y
hostilidad, afectando a
la calidad de vida.
Narváez-Martínez &
Rosero-Moran (2025)
Realizar un análisis
socio-legal del acoso
callejero como violencia
criminal contra mujeres
en Tulcán, Ecuador.
Estudio mixto (encuestas
y entrevistas)
240 mujeres de 15 a 64
años y 4 profesionales en
el ámbito legal.
96% de las evaluadas
han sufrido acoso
callejero. Esto genera
daño psicológico.
Sienten desconfianza a
futuro.
5
Del Brutto et al. (2024)
Evaluar el impacto del
miedo al crimen sobre el
bienestar psicológico en
adultos rurales.
Cuantitativo, longitudinal,
cohortes
653 adultos de mediana
edad y mayores en
Atahualpa (zona rural de
Ecuador)
El miedo a la violencia
criminal se asoció al
empeoramiento de
síntomas depresivos y
ansiosos.
Tusa et al. (2025)
Analizar el impacto
psicosocial y mediático
de la transmisión en vivo
de un acto terrorista en
una canal de TV en
Ecuador
Cualitativo, análisis
psicoanalítico
Análisis al asalto ocurrido
en TC Televisión
Esta violencia mediática
causó miedo, ansiedad
y activación de
mecanismos de defensa
en la audiencia que
presencio el hecho.
Álvarez & Pontón
(2020)
Visibilizar la violencia
armada con
consecuencias no letales
y su impacto en los
sobrevivientes
Cualitativo, entrevistas
semiestructuradas
14 sobrevivientes de
disparos en Quito y
Guayaquil
La violencia armada
afecta principalmente a
las personas pobres. La
afectación no solo se
relaciona con la
violencia criminal, sino
al abandono estatal.
Coloma-Morales et al.
(2024)
Describir la influencia de
bandas delincuenciales
en adolescentes
ecuatorianos desde una
perspectiva jurídica.
Estudio cualitativo,
descriptivo documental
Revisión de 15 artículos
(2018-2024)
La violencia estructural,
pobreza, desintegración
familiar y adicciones
facilitan la captación de
los adolescentes a
unirse a bandas
criminales.
Pincay-Aguilar et al.
(2023)
Determinar si el miedo a
morir por muertes
violentas genera
ansiedad en
adolescentes.
Cuantitativo, descriptivo,
correlacional, no
experimental
108 adolescentes (14 a
18 años) del sector Las
Amazonas, Milagro.
Ansiedad moderada
(60,2%), pero bajo
miedo a la muerte.
Existe una correlación
leve de ambas
variables.
Carche et al. (2025)
Evaluar el impacto de la
exposición a la violencia
en ansiedad y depresión
en El Oro, Ecuador
Cualitativo, transversal
correlacional
1.043 estudiantes de la
Universidad Técnica de
Machala
Se halló una relación
significativa entre
exposición a violencia y
síntomas de ansiedad
(30.2%) y depresión
(25.1%). Las mujeres
jóvenes del sector rural
son las más
vulnerables.
Dávila-Cervantes &
Pardo-Montaño (2024)
Analizar las tendencias
de la carga violenta en
América Latina (1990-
2019)
Estudio transversal
descriptivo (análisis
secundario de datos del
GBD 2019) desagregada
por sexo y país.
Población general de
América Latina (por país
y sexo) entre 1990 y 2019
Afectación en mujeres,
especialmente sufren
violencia criminal y
sexual.
Díaz et al. (2022)
Evaluar la percepción
ciudadana sobre la
inseguridad y violencia
en Ecuador a través del
análisis de Twiter.
Estudio de percepción
social con análisis de
datos (NLP y Big Data)
Usuarios de Twitter en
Ecuador; análisis regional
(Guayaquil y Quito)
Alta correlación entre
las palabras “robo”,
“muerte”, “corrupción” y
percepción de
inseguridad; aumento
de tuits en eventos
violentos; Guayaquil
presenta mayor
incidencia en términos
de violencia criminal
percibida.
6
Del Brutto et al. (2024)
Evaluar el impacto del
miedo al crimen en la
salud cardiovascular
(CVH) en adultos
mayores durante una ola
de violencia callejera en
Ecuador.
Estudio longitudinal
(cohorte del Proyecto
Atahualpa)
648 adultos ≥ 40 años en
una comunidad rural de
Ecuador (2019-2024)
El miedo al crimen se
asoció
significativamente con el
deterioro del estado
CVH (OR hasta 5.46);
mayor impacto en el
índice de masa corporal
y actividad física;
evidencia del efecto
adverso del miedo
sostenido en zonas
violentas.
Castro & Rengifo
(2022)
Analizar el sistema
penitenciario ecuatoriano
y su efecto en la
reincidencia criminal
Investigación cualitativa
socio-jurídica,
documental y
comparativa
Personas privadas de
libertad (PPL) y ex PPL
en Ecuador
El 20% de las personas
privadas de libertad (ex
PPL) reincide, asociado
a factores como
pobreza, falta de
educación, consumo de
drogas y deficiencias
estructurales del
sistema penitenciario.
Las cárceles, lejos de
rehabilitar, funcionan
como "escuelas del
crimen".
Valencia & Balladares
(2022)
Analizar la escalada de
violencia en Guayaquil,
caracterizando
homicidios y sus
motivaciones
Estudio descriptivo con
análisis estadístico
Muertes violentas en el
Distrito Metropolitano de
Guayaquil 2020–2021
La violencia criminal
aumentó un 89.5%
entre 2020 y 2021,
motivada principalmente
por el micro-tráfico. La
zona más afectada fue
Nueva Prosperina con
un incremento del
259%. Se evidencia
relación entre violencia,
pobreza y
asentamientos
irregulares.
Tapia & Fierro (2024)
Proporcionar una
evaluación crítica de los
factores que contribuyen
a esta
problemática y proponer
posibles soluciones
Cualitativo, análisis
documental
Artículos de bases de
datos
La violencia criminal en
conjunto con la
ineficacia del sistema
judicial, menoscaban la
salud mental de las
personas.
Los resultados obtenidos indican que la percepción de riesgo frente a la violencia criminal configura un
fenómeno complejo y profundamente arraigado en el contexto ecuatoriano. Este miedo al crimen no debe reducirse
únicamente a una percepción subjetiva, sino que representa una problemática estructural que se manifiesta de
manera constante, afectando múltiples sectores de la sociedad ecuatoriana de forma transversal. La mayoría de
los estudios incluidos en esta revisión sistemática corroboran que el miedo al delito se ha consolidado como un
factor determinante que quiebra la estructura social, al impactar tanto de manera directa como indirecta en la salud
mental de las personas, generando secuelas que trascienden el ámbito individual.
Los artículos de Del Brutto et al. (2024) y Reyes-Martínez (2021) sostienen de manera consistente que,
incluso en ausencia de experiencias directas de victimización, las personas pueden desarrollar una sintomatología
psicológica significativa derivada de la exposición indirecta a la violencia criminal. Esta exposición indirecta se
materializa principalmente a través de la cobertura mediática de hechos violentos o las características estructurales
del entorno residencial en el que habitan. Dichos factores transforman la percepción de inseguridad en una
experiencia de incertidumbre constante ante el peligro inminente, operando con una intensidad psicológica
equiparable a la generada por la violencia experimentada de primera mano.
7
Según Tusa et al. (2025), la influencia de los medios de comunicación emerge como un factor determinante
en la consolidación de síntomas psicológicos a nivel poblacional. Los autores ejemplifican esta relación con el
impacto del asalto televisado ocurrido en 2024 en un canal ecuatoriano de alcance nacional. En este contexto,
destacan que la exposición prolongada a estos eventos violentos no solo genera miedo anticipatorio ante delitos
que pueden o no materializarse, sino que también desencadena otras reacciones psicológicas severas que tienden
a manifestarse de manera colectiva en la población expuesta.
Desde la perspectiva sociodemográfica, los estudios revisados identifican patrones claros de
vulnerabilidad diferencial. Los adolescentes, particularmente aquellos entre 12 y 18 años, emergen como uno de
los grupos más afectados. En cuanto al sexo, las mujeres —especialmente en el rango de 18 a 65 años—
presentan mayor prevalencia de síntomas. Finalmente, las condiciones socioeconómicas revelan que las personas
de escasos recursos, residentes en zonas marginales urbanas o poblaciones rurales dispersas, constituyen el
perfil de mayor riesgo (Álvarez & Pontón, 2020; Carche et al., 2025; Narváez-Martínez & Rosero-Moran, 2025;
Vargas et al., 2024).
Todos los trabajos analizados coinciden en que la exposición a la violencia criminal —independientemente
de su modalidad— genera una afectación psicológica profunda, caracterizada por alteraciones tanto emocionales
como cognitivas. Los síntomas más prevalentes identificados en esta revisión incluyen ansiedad generalizada,
depresión clínica, miedo persistente o percepción constante de amenaza violenta (frecuentemente asociado con
ideación paranoide), así como una desconfianza estructural proyectada hacia el futuro. Sin embargo, resulta
imperativo profundizar en ciertos aspectos específicos destacados por diversos estudios para captar con precisión
la noción principal que predomina en la literatura actual.
En la dimensión biológica, la investigación de Del Brutto et al. (2024) analizó sistemáticamente la
afectación en adultos rurales de la comunidad de Atahualpa. Los resultados demostraron una asociación directa y
estadísticamente significativa entre el miedo al crimen sostenido y el deterioro concomitante de la salud tanto
psicológica como biológica. El hallazgo más alarmante de este estudio radica en el empeoramiento documentado
de la salud cardiovascular, lo cual evidencia de manera contundente cómo la percepción de riesgo trasciende el
ámbito mental para impactar negativamente la salud física a largo plazo.
En el ámbito estrictamente psicológico, se identifican componentes emocionales recurrentes
particularmente evidentes en los estudios de Robalino-Masabanda et al. (2022) y Molina-Coloma et al. (2021).
Estos trabajos revelan que, incluso en poblaciones tradicionalmente segregadas como las personas privadas de
libertad, persiste esta afectación derivada de la violencia criminal. Más aún, se concluye que este ciclo violento no
solo se perpetúa en el entorno inmediato del individuo, sino que incrementa significativamente la posibilidad de
reincidencia delictiva. Es particularmente revelador que incluso aquellos identificados como victimarios pueden
experimentar esta misma percepción de riesgo, lo que subraya el carácter universal e inescapable de este
fenómeno dentro de contextos estructuralmente violentos.
Discusión
Los resultados de esta revisión sistemática evidencian una relación clara y consistente entre la violencia
criminal y el deterioro de la salud mental integral en diversos grupos poblacionales ecuatorianos, como se detalló
anteriormente. Los estudios analizados coinciden en que esta violencia genera consecuencias nefastas tanto a
nivel individual como social, con hallazgos corroborados por investigaciones complementarias que refuerzan la
solidez de estas asociaciones.
Esta relación entre violencia criminal y deterioro de la salud mental también ha sido documentada en otros
países latinoamericanos con contextos sociopolíticos similares a Ecuador. Dado este paralelismo, los resultados
ecuatorianos pueden extrapolarse tentativamente a poblaciones más amplias de la región. Investigaciones en
naciones con cifras de criminalidad comparables, como Colombia y México, demuestran que comunidades
expuestas al crimen organizado y la violencia armada experimentan sintomatología diversa, incluyendo altos
niveles de ansiedad, trastornos alimentarios y del sueño, así como depresión clínica. Estos trabajos corroboran
además que no se requiere victimización directa para desarrollar síntomas graves; la mera exposición al riesgo
ambiental actúa como factor causal directo en el menoscabo de la salud mental (Infante et al., 2020; García &
Trejos, 2021; Valencia-Londoño & Nateras-González, 2020).
Otro aspecto relevante es la asociación entre victimización y deterioro de la calidad de vida. Reyes-
Martínez (2021), en una revisión sistemática que abarca varios países latinoamericanos incluyendo Ecuador,
confirma esta problemática como latente no solo en el ámbito nacional, sino regional. El estudio también
8
documenta afectaciones en la movilidad urbana, así como en el entorno inmediato de las personas, abarcando
dimensiones sociales, educativas y laborales.
El contexto penitenciario adquiere especial relevancia, ya que las personas privadas de libertad también
pueden ser víctimas de violencia criminal. Aquellas con antecedentes psicopatológicos enfrentan mayor riesgo de
reincidencia en conductas violentas, mientras que los reclusos por delitos diversos experimentan sintomatología
ansioso-depresiva y paranoide (Acosta et al., 2023; Moscoso et al., 2022).
Aunque esta investigación aspiró a revisar exhaustivamente la literatura nacional, los resultados se
concentran en estudios realizados en Guayaquil, Quito, Machala y Tulcán. Regiones como la Amazonía y las
Galápagos carecen de investigaciones específicas, lo que representa una limitación geográfica significativa. No se
dispone de datos sobre la percepción ciudadana en estas provincias ni sobre el impacto directo e indirecto del
crimen organizado o la violencia criminal. Cabe destacar que la Amazonía enfrenta dinámicas particulares, como
minería ilegal, narcotráfico fronterizo y trata de personas (De La Torre-Lascano et al., 2024; Salazar & Florián,
2022).
Desde el punto de vista demográfico, los estudios se limitan mayoritariamente al análisis socioeconómico,
omitiendo un abordaje cultural representativo del contexto ecuatoriano diverso o de grupos étnicos específicos. No
se consideran variables como la religión, costumbres indígenas o respuestas colectivas de defensa comunitaria,
incluyendo prácticas de ajusticiamiento a mano propia derivadas de la soberanía local.
La representatividad muestral constituye otra restricción clave: la mayoría de trabajos emplean muestras
pequeñas, sin alcanzar escalas poblacionales sólidas ni diseños aleatorios que incluyan a la mayoría de la
población. Sería ideal contar con estudios longitudinales que monitoreen la evolución temporal de la problemática,
considerando cambios políticos, económicos o de seguridad —tal como se observa en comparaciones
latinoamericanas y europeas—.
Las escalas de medición empleadas en los estudios no generan consenso sobre un instrumento
estandarizado para evaluar esta problemática en Ecuador. Aunque Reyes-Sosa y Molina-Coloma (2018) validaron
una escala pionera, no se han registrado actualizaciones con métricas estandarizadas como entrevistas o
cuestionarios adaptados al contexto actual.
Esta revisión sistemática establece una noción clara sobre la percepción de riesgo ante la violencia
criminal, trascendiendo su carácter meramente psicológico para revelar implicaciones multifactoriales en el
bienestar ecuatoriano. Los conceptos analizados abarcan victimización directa e indirecta —mediatizada o a través
de redes sociales—.
Entre los hallazgos destaca la escasez o ausencia de políticas públicas específicas para enfrentar esta
problemática. Se recomienda que investigaciones futuras verifiquen o desarrollen protocolos adaptados al contexto
latinoamericano, dirigidos a víctimas de violencia criminal. Aunque estudios europeos ofrecen referentes útiles, es
crucial priorizar atención psicológica gratuita en el sistema público ecuatoriano, actualmente limitada a violencia
intrafamiliar o de género.
Finalmente, resulta imperativo investigar intervenciones terapéuticas para personas afectadas, dada la
profundidad de las secuelas documentadas y su impacto en la calidad de vida. Evaluar la efectividad de enfoques
específicos para la sintomatología identificada —ansiedad, depresión, ideación paranoide— permitirá diseñar
respuestas, reconociendo esta como una crisis de salud pública grave (Fuerte & Zizumbo-Colunga et al., 2024).
Conclusiones
La evidencia revisada confirma una afectación sostenida y multifacética en el bienestar psicológico, social
y físico de la población ecuatoriana, manifestada principalmente en síntomas de ansiedad crónica, depresión
clínica, miedo anticipatorio y desconfianza generalizada hacia el entorno. Estos efectos persisten incluso en
ausencia de experiencias directas de victimización, subrayando cómo la mera percepción de riesgo opera como
desencadenante suficiente de secuelas profundas.
La exposición prolongada a contextos violentos —combinada con la difusión constante de hechos
delictivos a través de medios y redes sociales— genera estados persistentes de inseguridad que alteran
drásticamente la vida cotidiana, restringen la movilidad y deterioran la calidad de vida general. Esta dinámica
convierte el miedo al crimen en un estresor crónico con alcance transgeneracional.
Los grupos poblacionales más afectados incluyen adolescentes (12-18 años), mujeres (18-65 años) y
personas en condiciones socioeconómicas precarias, particularmente residentes en zonas marginales urbanas o
rurales. Estos colectivos experimentan el mayor impacto emocional —ansiedad, ideación paranoide, estrés
postraumático— junto con limitaciones funcionales significativas en esferas educativas, laborales y sociales.
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El miedo sostenido no solo compromete la salud mental, sino que actúa como factor de riesgo biológico,
asociado a deterioro cardiovascular, trastornos del sueño y desregulación emocional. Estos efectos acumulativos
trascienden el ámbito individual para debilitar el tejido social, fomentando ciclos de desconfianza comunitaria y
normalización de la violencia.
La producción científica nacional se revela limitada, fragmentada y geográficamente concentrada en
ciudades principales (Guayaquil, Quito, Machala), dejando regiones críticas como Amazonía y Galápagos sin
investigación específica. Esta distribución restringe la comprensión integral del fenómeno y obstaculiza el diseño
de intervenciones basadas en evidencia local.
La ausencia de instrumentos psicométricos estandarizados y políticas públicas específicas profundiza la
invisibilización del problema. Se requiere urgentemente un abordaje integral desde la salud pública —reconociendo
la percepción de riesgo como determinante social clave— integrando psicología clínica, prevención comunitaria y
formulación de políticas preventivas adaptadas al contexto ecuatoriano.
Referencias
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