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Introducción
La vacancia presidencial por permanente incapacidad moral, prevista en el artículo 113 inciso 2 de la
Constitución Política del Perú (Constitución 1993), es quizá la cláusula más polémica del sistema político peruano
contemporáneo. Aunque se encuentra presente en los textos constitucionales desde el siglo XIX, esta causal ha
adquirido un nuevo protagonismo a partir de los procesos políticos iniciados contra varios presidentes en las
últimas décadas.
El carácter abierto del concepto “incapacidad moral”, calificado como un término no exacto y determinable
objetivamente, por la alta carga axiológica que podría representar, ha generado interpretaciones divergentes tanto
en la doctrina constitucional como en la práctica parlamentaria. Mientras algunos autores sostienen que la
incapacidad moral alude a la imposibilidad del gobernante de realizar juicios racionales vinculados a la psiquis,
otros la conciben como un mecanismo de control ético de la conducta presidencial. El objetivo de este artículo es
profundizar dicho debate desde un enfoque de estudio de caso, articulando el análisis doctrinario con el derecho
comparado, la jurisprudencia constitucional y el examen de los procedimientos parlamentarios recientes, teniendo
como objetivo general el analizar críticamente la figura de la vacancia presidencial por incapacidad moral
permanente en el ordenamiento constitucional peruano, con el fin de demostrar su desnaturalización histórica y
jurídica y evidenciar cómo su uso político ha afectado el equilibrio de poderes, el debido proceso y la estabilidad
democrática. Este objetivo general se cumplirá a través de los siguientes objetivos específicos: demostrar la
desnaturalización histórica y jurídica de la causal de vacancia por incapacidad moral permanente; analizar la
aplicación práctica de la vacancia presidencial por incapacidad moral en casos emblemáticos recientes; y evaluar
las consecuencias constitucionales e institucionales del uso político de esta causal.
Metodología
Este artículo adopta la metodología no experimental de caso de estudio, adecuada para fenómenos
jurídicos y políticos complejos cuya comprensión exige analizar su evolución, contexto y aplicación práctica. Para
tal efecto se analizará la normativa vigente y la jurisprudencia pertinente, como las constituciones peruanas desde
1823, la legislación comparada, la doctrina constitucional, la jurisprudencia del Tribunal Constitucional, y los cinco
casos de vacancia evaluados en el Congreso peruano. La investigación se sustentará en fichas documentales,
análisis de variables, cuadros comparativos y revisión exhaustiva de fuentes normativas y doctrinarias. Siguiendo
esa aproximación, este artículo reconstruye y expande la argumentación desde un enfoque académico.
Para entender el proceso de la vacancia presidencial por incapacidad moral, hay que remitirnos al modelo
presidencial peruano, caracterizado por la estabilidad del mandato durante cinco años por elección soberana,
garantizada mediante la prohibición de acusación presidencial salvo por los casos excepcionales enumerados en
el artículo 117 de la Constitución:
El presidente de la República solo puede ser acusado, durante su período, por traición a la Patria; por
impedir las elecciones presidenciales, parlamentarias, regionales o municipales; por disolver el Congreso,
salvo en los casos previstos en el artículo 134 de la Constitución, y por impedir su reunión o
funcionamiento, o los del Jurado Nacional de Elecciones y otros organismos del sistema electoral
(Constitución 1993).
La vacancia funciona, entonces, como un vacío forzado de poder, bajo determinadas circunstancias
fijadas constitucionalmente. El constitucionalista Enrique Bernales estima que “la vacancia es aquella situación
mediante la cual un empleo permanente o delegado carece de titular” (Bernales 2018: 570). La vacancia, por
tanto, opera como excepción extrema al principio de fijeza del cargo. Bajo esta excepción y en el marco del
principio de equilibrio entre los poderes del Estado, el Congreso de la República se encuentra constitucionalmente
facultado para declarar “la vacancia porque es una responsabilidad que le otorga la Constitución dentro de un
estricto criterio de equilibrio de poderes del Estado” (Bernales 2018: 571). Por su parte, el término “moral” se
considera como un aspecto de la conciencia referido a los procesos cognoscitivos y emocionales, que regula la
conducta individual en armonía con los valores aceptados por el grupo social al que pertenece el individuo
(Galimberti 2002: 455). En ese contexto, el término “moral”, entendido literalmente, remite a la “psiquis” o conjunto
de funciones mentales de una persona. Este elemento semántico fortalece la interpretación de la incapacidad
moral como una forma de incapacidad de carácter mental, lectura que, además, encuentra respaldo en el
desarrollo histórico del constitucionalismo. Por ende, la “incapacidad moral” del presidente de la República está